骑手在比赛中冒着生命危险，而组织者则面临巨大的成本压力，国际自行车联盟（UCI）无法确保道路交通安全，前骑手和团队老板乔纳森·沃特斯表示。
19岁的英国骑手芬·塔林在一次高速度与一辆驶入封闭道路的货车相撞后，于周五在葡萄牙的比赛中不幸遇难。
为了纪念塔林，一项名为“为芬”的众筹活动已启动，旨在支持年轻骑行人才的发展。塔林曾为NSN自行车发展团队效力，是Netcompany-Ineos车队骑手乔什·塔林的兄弟。
沃特斯，作为EF教育-Easypost世界巡回赛车队的联合创始人和老板，在接受采访时表示：“我非常不喜欢来自自行车界一些有权势人士的观点，他们认为：‘我们能做什么？有时汽车会出现在道路上——这就是在开放道路上进行竞技体育的一部分。’这并不正确。这是可以避免的。”
UCI“批准缺乏安全措施的赛事”
虽然公路自行车比赛由独立组织者设立，但UCI负责监督大多数赛事并可以设定比赛管理的标准。沃特斯认为，UCI在安全方面的关注点是错误的，例如关于车把宽度的规定。
他表示：“我厌倦了负责这项运动的管理机构在一些荒谬的小问题上引入变革，而他们却无法有效管理这项运动以确保道路交通安全。”
“我参加过的许多小型比赛中，赛道上都有车辆行驶。我并不指责任何人，唯一需要做得更好的就是最终的管理机构。”
“[葡萄牙环赛]是由UCI批准的。UCI是赛事的批准机构，并从赛事组织者那里收取费用。”
“如果你迫使车队在这项赛事中争夺排名积分，那么你就必须确保赛事符合标准。”
在塔林的致命事故后，UCI发表声明表示“深感悲痛，并向芬的家人、朋友和队友表示最深切的慰问”，但并未进一步评论。
在过去三年中，已有六名骑手在公路比赛中遇难。
在2023年瑞士环赛中，瑞士骑手吉诺·马德尔遇难后，UCI推出了安全道路自行车（SafeR）倡议，相关利益方定期召开会议，评估运动中的安全问题。
红果体育对此事件进行了报道，并联系了UCI以回应沃特斯的评论。
“我们不信任小型比赛——组织者面临困境”
环法自行车赛无疑是自行车界最大、资金最雄厚的赛事，全年有约700场比赛，其中大多数通过向城镇和城市收费以及向广播公司出售电视转播权来盈利。
较小的低级别赛事，如第三等级的葡萄牙环赛，出售其转播权的费用较低，并使用更具成本效益的措施来管理道路封闭。
环法的安全记录保持在最佳水平，这在很大程度上得益于全面的安全措施，包括在比赛阶段大部分时间内完全封闭道路，而较小的赛事如葡萄牙环赛和英国环赛则采用“滚动封闭”，即警察和官员在车队前后行驶。
沃特斯表示：“我不会批评葡萄牙环赛的组织。”他的团队没有参加这项赛事，但经常在类似水平的赛事中参赛，同时也参加环法等顶级赛事。
“在这个水平上，发生过太多同样问题的比赛。这次[塔林的死亡]只是非常不幸的事件，其他比赛也可能发生类似情况。”
“小型比赛的成本非常高，组织者确实面临巨大的财务压力，我对此表示同情。”
“环法在比赛开始前数小时就封闭了道路，每个交叉口都有警察和路障。”
“作为一个团队，我们信任像环法这样的比赛，但我们不信任小型比赛。”
“滚动封闭在车队分成多个组时会出现问题，因为并不是每个交叉口都有封闭，人们会认为：‘比赛结束了——我可以上路了。’”
“一旦他们上路，速度可达100公里/小时，而迎面而来的车队速度为50公里/小时——这就是150公里/小时的碰撞速度。我觉得，这太可怕了。”
“我认为滚动封闭并不那么有效。”
如何改善安全？
骑手通过UCI设定的积分获得参加最大赛事的资格，这反过来意味着赞助商的曝光率增加。
每三年，三支车队会被从世界巡回赛中淘汰，并由来自第二级别ProSeries的车队取而代之。
对于被“降级”的车队来说，失去赞助的风险很大——而对于骑手来说，他们的比赛合同也可能受到影响。这反过来又加剧了公路上的竞争，骑手可能会为了获得更高的完赛积分而冒更大的风险。
一个车队的未来往往取决于保留其最高赞助商。
与足球和一级方程式赛车不同，公路自行车队并不从电视转播权中获得收入。
在一次情感充沛的采访中，沃特斯回忆起自己的一名骑手在事故中重伤，他补充道：“他们受到像我这样的车队经理的压力，‘我们必须获得积分——快点。’数百万的利益在其中，因此运动员感受到这种压力。”
“他们开始在赛道上冒险——如果在没有妥善管理且交通控制不够好的情况下这样做，那就是灾难的配方。”
“我们日历上的赛事太多了——实在是太多了。需要更加严格地选择，管理层需要以更高的怀疑态度审视每场比赛。”
“为什么我们需要在世界范围内有700场比赛日？如果这些赛事发生是可以的，但不应作为骑手争夺积分的批准赛事。100天的比赛日有什么问题？”
“我对运动员感到担忧，我们告诉他们必须将自己推向极限——这种矛盾我认为是不可接受的。”
“是的，这可能意味着UCI的批准费用减少，赛事组织者的工作减少。我理解这一点，但在现代社会中，年轻运动员的生命代价远远超过所有其他问题。”